Maltodextrin kan betragtes som en vandopløselig, homogen kulhydratblanding, der består af monomerer, dimerer, oligomerer og polymerer af glukose. Disse er kemisk forbundet via 1,4- eller 1,6-glykosidbindinger. Samlet set er polysaccharidet maltodextrin mindre end de kompakte, helikale stivelsesmolekyler og har en mere åben molekylstruktur.
Maltodextrin er især blandt sportsudøvere og atleter en velkommen kulhydrat- og energikilde. På grund af sin molekylære struktur og de dermed forbundne egenskaber er maltodextrin især før og under træningspas meget populært til øjeblikkelig energitilførsel. Maltodextrin bruges også til vægtøgning.
